紓緩治療
紓緩治療在香港是一門極為冷門的醫學，根據香港內科醫學院的最新記錄，香港共有十三位紓緩治療醫學專科醫生，就算再加上部份屬於其他學科（如胸肺科以及腫瘤科）但對本科有學術興趣、關注的醫生，在香港始終是寥寥可數。
就算在外國，這專科的發展只有二十多三十年的歷史，可是西方醫學對臨終病人或未期病患者的醫療關注，其實已有近百年。當西方醫學過份強調分科化的同時，有一群以服務臨終病人和未期病患為志的醫生，體認到一個垂死生命的需要，不僅是某一部份的肉體的痛楚，而是身、心和靈的軟弱；他們面對的不僅是傷口的修補，而是個人和家人、群體和社會的關係重整和修補。
醫學的分科繁瑣得有幾可怕？傳統的醫學分內科和外科，外科是ＳＵＲＧＥＲＹ，即是用刀的人，前身為理髮師；內科是ＭＥＤＩＣＩＮＥ，即是不用刀而用藥的人，前身則是巫師。但後來細分之下，各科均以不同的部位進行微分，不同的部位的不同病也可以再細分，是故專責透過內窺鏡來處理女性（婦科）排尿系統問題的醫生，就叫做UROGYNAECOLOGICAL ENDOSCOPIST，又或照顧專門醫治兒童胸肺問題並為他們做手術的醫生為PAEDIATRIC THORAIC SURGEON。這些字眼每每令人嘖嘖稱奇，（這些是我在大學醫院學回來的字眼，在一些論文也能發現，你只可以用「嘩！專家！」來形容他們。（反正他們所教的堂，大家也不明白…）
但人之將死，其需要就不能再以一個部位或一個器官所能「包辦」，而實際上，當人的生命開始走向盡頭，他們就需要更多非肉體上的治療。人開始更加體會愛和被愛的需要，也會發問自己生命從何來，該往何處的宗教靈性問題，更希望就人生的各種關係上能夠重新得以檢視，以至達到復和，也希望完成一些未了的心願。
最重要的是，痛楚PAIN本身，並不是用止痛藥或嗎啡就能解決，心病還需心藥醫，在生命的後期更形重要。
如果根據世界衛生組織的定義，舒緩醫療（PALLIATIVE CARE）的定義是針對晚期病人的主動、全人照顧。重點是對痛楚和其他病徵的控制，以及就心理性、關係性以及靈性作出支援。目的是希望為他們以及其家人維持最優良的生活／生命質素。而很多時候，很多有關舒緩治療的技巧和手法，在疾病的較早期，便已開始於其他固定既有的治療一同使用。
如果以此定論，任何會致命，並非能夠根治的疾病都有需要接受舒緩治療的空間。而事實上，善終運動雖然始於服務癌症病人，但需要此服務的絕不限於癌症病患者。腦衰退疾病如運動元神經症（motor neuron disease）、克雅二氏症（Creutzfeldt-Jakob disease，也包括瘋牛症）、柏金遜症（Parkinson's disease），未期腎臟衰竭（end staage renal failure）等病人均可能是紓緩醫學的受惠者。
由於人人均會有一死（只是分突然死亡又或慢性死亡），是故醫學院訓練的發展，慢慢會轉變為每一個醫生都要接受基本的紓緩治療醫學的訓練。而實際上，在英國有不少基層醫生又或家庭專科醫生，雖然在社區而非醫院工作，但他們同時亦提供非常優秀的紓緩治療服務。由於紓緩治療是一門非常講求「關係」和「溝通」的項目，所以家庭醫生所能提供到的服務質素，未必比專科醫生又遜色。
不過在香港情況就不樂觀，因為凡是提倡家庭醫學的建議，只要有「政府想縮沙退出服務／推卸責任」的嫌疑，就會被那些短視的民間記者和憤青接二連三不問情由的批判，在對家庭醫生制不信任的情況下，試問我們又如何能走出這個困局，讓更多病人得到應該得到並且針對性的護理治療呢？抑或要香港的醫學界製造更多更專的醫生呢？
延伸閱讀：
獨立媒體fred早前轉載了高永文等人就社區醫療模式於明報撰寫的意見，請觀看李智良《推卸責任》的回應。
就算在外國，這專科的發展只有二十多三十年的歷史，可是西方醫學對臨終病人或未期病患者的醫療關注，其實已有近百年。當西方醫學過份強調分科化的同時，有一群以服務臨終病人和未期病患為志的醫生，體認到一個垂死生命的需要，不僅是某一部份的肉體的痛楚，而是身、心和靈的軟弱；他們面對的不僅是傷口的修補，而是個人和家人、群體和社會的關係重整和修補。
醫學的分科繁瑣得有幾可怕？傳統的醫學分內科和外科，外科是ＳＵＲＧＥＲＹ，即是用刀的人，前身為理髮師；內科是ＭＥＤＩＣＩＮＥ，即是不用刀而用藥的人，前身則是巫師。但後來細分之下，各科均以不同的部位進行微分，不同的部位的不同病也可以再細分，是故專責透過內窺鏡來處理女性（婦科）排尿系統問題的醫生，就叫做UROGYNAECOLOGICAL ENDOSCOPIST，又或照顧專門醫治兒童胸肺問題並為他們做手術的醫生為PAEDIATRIC THORAIC SURGEON。這些字眼每每令人嘖嘖稱奇，（這些是我在大學醫院學回來的字眼，在一些論文也能發現，你只可以用「嘩！專家！」來形容他們。（反正他們所教的堂，大家也不明白…）
但人之將死，其需要就不能再以一個部位或一個器官所能「包辦」，而實際上，當人的生命開始走向盡頭，他們就需要更多非肉體上的治療。人開始更加體會愛和被愛的需要，也會發問自己生命從何來，該往何處的宗教靈性問題，更希望就人生的各種關係上能夠重新得以檢視，以至達到復和，也希望完成一些未了的心願。
最重要的是，痛楚PAIN本身，並不是用止痛藥或嗎啡就能解決，心病還需心藥醫，在生命的後期更形重要。
如果根據世界衛生組織的定義，舒緩醫療（PALLIATIVE CARE）的定義是針對晚期病人的主動、全人照顧。重點是對痛楚和其他病徵的控制，以及就心理性、關係性以及靈性作出支援。目的是希望為他們以及其家人維持最優良的生活／生命質素。而很多時候，很多有關舒緩治療的技巧和手法，在疾病的較早期，便已開始於其他固定既有的治療一同使用。
如果以此定論，任何會致命，並非能夠根治的疾病都有需要接受舒緩治療的空間。而事實上，善終運動雖然始於服務癌症病人，但需要此服務的絕不限於癌症病患者。腦衰退疾病如運動元神經症（motor neuron disease）、克雅二氏症（Creutzfeldt-Jakob disease，也包括瘋牛症）、柏金遜症（Parkinson's disease），未期腎臟衰竭（end staage renal failure）等病人均可能是紓緩醫學的受惠者。
由於人人均會有一死（只是分突然死亡又或慢性死亡），是故醫學院訓練的發展，慢慢會轉變為每一個醫生都要接受基本的紓緩治療醫學的訓練。而實際上，在英國有不少基層醫生又或家庭專科醫生，雖然在社區而非醫院工作，但他們同時亦提供非常優秀的紓緩治療服務。由於紓緩治療是一門非常講求「關係」和「溝通」的項目，所以家庭醫生所能提供到的服務質素，未必比專科醫生又遜色。
不過在香港情況就不樂觀，因為凡是提倡家庭醫學的建議，只要有「政府想縮沙退出服務／推卸責任」的嫌疑，就會被那些短視的民間記者和憤青接二連三不問情由的批判，在對家庭醫生制不信任的情況下，試問我們又如何能走出這個困局，讓更多病人得到應該得到並且針對性的護理治療呢？抑或要香港的醫學界製造更多更專的醫生呢？
延伸閱讀：
獨立媒體fred早前轉載了高永文等人就社區醫療模式於明報撰寫的意見，請觀看李智良《推卸責任》的回應。
